Первооткрывательницами Удоканского месторождения считают старшего геолога экспедиции Елизавету Бурову и ее коллегу Юлию Гребенникову, которая доказала, что медные залежи Удокана могут оказаться крупнейшими во всем Союзе.
Образцы, найденные по воле случая, и результаты исследований отправили в Москву. Очень быстро приняли решение об организации разведки Удоканского месторождения — процесс начался в 1950 году. Говорят, что среди тех, кто был причастен к исследованию Удокана, ходила шутка о том, что лучше бы нашли месторождение на другой планете — настолько местность была труднодоступной.